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¿Cómo elegir paneles termosolares?

La energía solar se puede aprovechar por medio de diversos captadores para transformarla en energía eléctrica o térmica. Con esta guía te asesoramos sobre cómo elegir paneles termosolares para que conozcas qué tipos de colectores puedes usar en tu casa.

Características de los equipos solares térmicos

Estos dispositivos modulares diseñados para recoger la energía irradiada por el sol y convertirla en energía térmica logran calentar agua u otro tipo de fluidos a temperaturas que oscilan entre 40°C y 50°C, pudiendo alcanzar incluso los 70°C.

Componentes de un panel solar térmico

El funcionamiento de un panel termosolar destinado a calentar agua considera 2 elementos básicos: un colector solar y un depósito para el almacenamiento de agua, además de las tuberías.

Depósito de acumulación

Cerca del colector solar se instala el depósito de acumulación del agua caliente, donde se realiza el intercambio de calor entre el fluido portador del calor y el agua contenida en el depósito. Al ceder el calor recibido del sol, el fluido calienta el agua contenida en el depósito a una temperatura que puede alcanzar incluso los 60 - 70°C. Como referencia es importante saber que el agua que utilizamos para ducharnos no supera los 40 - 45 °C. El agua caliente producida podrá ser destinada al uso doméstico, como agua sanitaria, calefacción o producción de energía mecánica y, a partir de ella, electricidad. El tamaño del calentador dependerá de la cantidad de personas que vivan en la casa y del nivel de consumo. En general, para conseguir aportes del 50% de las necesidades totales de agua caliente sanitaria de una vivienda con 4 personas, se necesita un equipo formado por paneles de 2 a 4 m2 y con depósitos de 200 a 300 litros de acumulación.

Cómo elegir un panel termo solar

Antes de elegir un panel termosolar debes considerar lo siguiente:

Orientación

Averiguar la orientación de la cubierta o techumbre. La posición más ventajosa es la orientación norte. De todas maneras, se podrá instalar en la cubierta incluso si está orientado hacia el norponiente.

Inclinación

La cubierta debe tener una inclinación de por lo menos 35° respecto del plano horizontal. Hay que tener cuidado para que en ningún mes del año se produzcan sombras que cubran el panel de los rayos del sol.

Calidad

Compara la calidad del diseño a escoger. Busca unidades fabricadas en acero galvanizado o aluminio, para evitar la posibilidad de oxidación o corrosión. Los paneles instalados en el exterior deben ser capaces de soportar variables como la lluvia y la acción del viento.

Espacio

Considera el tamaño y el peso de los colectores. Asegúrate de que cuentas con el espacio y resistencia necesaria, para instalarlos de forma segura sobre la cubierta o a nivel de piso, según corresponda.

Tamaño y peso

Dimensiona los colectores y elige el tamaño correcto. Para calcular el tamaño hay que tener en cuenta el consumo previsible de agua caliente de las personas que utilizarán el sistema, y de los elementos domésticos que puedan hacer uso de él. En una familia media, el consumo de agua caliente es de 30 a 50 litros al día por persona. Solicita asesoramiento de expertos antes de decidir qué calentador de agua solar comprar.

Factores de variación

El agua caliente producida por un panel solar térmico varía en función de diferentes elementos como la posición, la zona geográfica y la radiación solar diaria. En promedio, puede considerarse una producción de agua de 80 a 100 litros al día, a la temperatura de 40°C, por cada metro cuadrado de panel instalado. Teniendo en cuenta las variables referidas, en la tabla siguiente se propone un esquema de dimensionamiento básico del depósito y de los paneles solares:

Tipos de paneles solares

Existen cuatro tipos de paneles. Dos en función de su aplicación y dos en función del tipo de circulación del fluido:

Dónde usar paneles termo solares

  • Para el calentamiento de sistemas de agua caliente sanitaria (ACS), potabilización de agua, secado solar, calentamiento de agua en piscinas, sistemas de calentamiento en aplicaciones y procesos industriales, sistemas de calefacción y sistemas de refrigeración.
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